Tematica Animali preistorici

Ichthyosaurus communis Conybeare, 1822

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Reptilia Laurenti, 1768

Ordine: Ichthyosauria Blainville, 1835

Famiglia: Ichthyosauridae Bonaparte, 1841

Genere: Ichthyosaurus De la Beche & Conybeare, 1821

Specie e sottospecie

Il genere annovera attualmente le seguenti specie: Ichthyosaurus breviceps Owen, 1881 - Ichthyosaurus conybeari Lydekker, 1888 - Ichthyosaurus anningae Lomax & Massare, 2015 - Ichthyosaurus larkini Lomax & Massare, 2017 - Ichthyosaurus somersetensis Lomax & Massare, 2017.

Descrizione

Tra tutti gli ittiosauri, l’ittiosauro vero e proprio è uno tra i meglio conosciuti, e i suoi fossili sono relativamente comuni nelle rocce della prima parte del Giurassico in Inghilterra e in Germania. Alcuni scheletri mostrano chiaramente l'impronta della superficie esterna del corpo, che dimostra come l'ittiosauro fosse dotato di una pinna carnosa sul dorso e di una pinna a mezzaluna alla fne della coda, sorretta dalle ultime vertebre caudali fortemente articolate verso il basso. Impronte simili sono state rinvenute anche sui resti dell'affine Stenopterygius, a dimostrazione del fatto che molti ittiosauri possedevano strutture analoghe. Lungo circa 2 metri, l'ittiosauro non era certo un animale di grandi dimensioni; le sue prede dovevano essere piccoli pesci o molluschi a corpo molle come i cefalopodi, che venivano catturati dalle lunghe fauci dell'ittiosauro e strette fra i lunghi denti conici. Coproliti di ittiosauri contenenti scaglie di pesce (Pholidophorus) e numerosissimi uncini di tentacoli di cefalopodi (belemniti) sono la prova della dieta di questi animali. Le ossa dell'orecchio dell'ittiosauro erano molto robuste, e probabilmente conducevano le vibrazioni dell'acqua all'orecchio interno. Tuttavia, il senso principale a cui si affidava l'ittiosauro durante la caccia doveva essere la vista: questo predatore possedeva enormi occhi tondi molto sensibili, protetti da ossa che andavano a formare una struttura chiamata anello sclerotico. Altri ittiosauri (come Ophthalmosaurus) possedevano occhi ancora più grandi. L’ittiosauro fu il primo tra i rettili marini del Mesozoico ad essere scoperto. Il primo ritrovamento fu un bellissimo scheletro trovato da Mary Anning, sulle scogliere di Lyme Regis, nel 1810. La maggior parte degli studiosi ritenne che questi resti erano appartenuti a un coccodrillo, visto che in un primo momento fu rinvenuto il solo cranio. Solo in un secondo tempo, quando tutto lo scheletro venne alla luce, l’animale venne studiato nei particolari e gli venne attribuito il nome di Ichthyosaurus (“lucertola - pesce”), non senza alcune dispute paleontologiche. Da quel momento in poi, moltissimi ritrovamenti di ittiosauri in varie parti del mondo finirono sotto il nome di Ichthyosaurus, trasformando questo taxon in un vero e proprio “cestino dei rifiuti”. Solo dopo accurate analisi compiute verso la fine del XX secolo, le specie comunemente accettate appartenenti al genere sono state ridotte a tre: I. communis (la specie tipo), I. breviceps e I. conybeari.

Diffusione

Rettile marino vissuto nel Giurassico inferiore in Europa.

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	Data: 18/03/2016 Emissione: Animali preistorici acquatici Stato: Transnistria Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 25/03/2016 Emissione: Animali preistorici marini Stato: Sierra Leone

	Data: 28/10/1993 Emissione: Rettili acquatici preistorici Stato: Barbados Nota: Emesso in una striscia di 5 v. diversi con 5 appendici esplicative

	Data: 01/01/1998 Emissione: Animali preistorici Stato: Federal and Islamic Republic of Comoros Nota: Emesso in un foglietto di 9 v. diversi

	Data: 21/05/1991 Emissione: Fauna del Mesozoico Stato: Korea (North) Nota: Emesso anche in un foglietto Deluxe di 2 v. uguali e 1 per la serie

	Data: 27/11/1990 Emissione: Animali preistorici Stato: Yemen Republic

	Data: 30/10/2012 Emissione: Mary Anning (1799-1847) Paleontologa inglese Stato: Mozambique

	Data: 15/05/1995 Emissione: Dinosauri Stato: Antigua and Barbuda Nota: Emesso in un foglietto di 12 v. diversi

	Data: 25/01/1994 Emissione: Rettili acquatici preistorici Stato: Ascension Island

	Data: 01/01/2009 Emissione: Animali preistorici Stato: Equatorial Guinea

	Data: 25/07/1998 Emissione: Dinosauri Stato: Benin Nota: Emesso in un foglietto di 9 v. diversi

	Data: 31/07/2001 Emissione: Animali preistorici Stato: Central African Republic Nota: Emesso in un foglietto di 12 v. diversi

	Data: 03/04/2013 Emissione: Rettili preistorici giganti del Carribe Stato: Cuba

	Data: 04/09/1995 Emissione: Fauna preistorica Stato: Gabon Nota: Emesso in un foglietto di 12 v. diversi

	Data: 04/11/2003 Emissione: Animali preistorici Stato: Gambia

	Data: 15/04/2005 Emissione: Animali preistorici Stato: Grenada Carriacou and Petite Martinique

	Data: 12/08/1999 Emissione: Fauna preistorica Stato: Guinea

	Data: 26/10/2015 Emissione: Dinosauri e animali preistorici acquatici Stato: Guinea-Bissau Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 20/12/2012 Emissione: Fossili in Antartide Stato: Guinea-Bissau

	Data: 10/04/2009 Emissione: Charles Darwin (1809-1882) Stato: Guinea-Bissau Nota: Emesso in un foglietto di 5 v. diversi in una serie di 7 v.

	Data: 28/03/2001 Emissione: Creature preistoriche Stato: Guyana Nota: Emesso in un foglietto di 6 v. diversi

	Data: 28/03/2001 Emissione: Creature preistoriche Stato: Guyana

	Data: 22/11/1999 Emissione: Animali preistorici Stato: Liberia

	Data: 26/01/2005 Emissione: Animali preistorici Stato: Maldives Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 28/04/2000 Emissione: Animali preistorici Stato: Mozambique

	Data: 01/09/1994 Emissione: Animali preistorici Stato: Nicaragua Nota: Emesso in un foglietto di 16 v. diversi

	Data: 01/03/1999 Emissione: Mostra Filatelica Internazionale Australia 99 - Animali preistorici Stato: St. Vincent and the Grenadines Nota: Emesso in un foglietto di 12 v. diversi

	Data: 29/03/2009 Emissione: Pesci e conchiglie Stato: St. Thomas and Prince

	Data: 29/11/2013 Emissione: Dinosauri acquatici Stato: Solomon Islands

	Data: 03/09/2010 Emissione: Animali preistorici Stato: Switzerland

	Data: 23/01/1995 Emissione: Rettili marini del Giurassico Stato: Turks and Caicos Islands

	Data: 10/10/2010 Emissione: Dinosauri Stato: United Kingdom

	Data: 29/09/2017 Emissione: Animali preistorici acquatici Stato: Sierra Leone Nota: Presente nel foglietto

	Data: 29/12/2016 Emissione: Animali preistorici acquatici Stato: Togo Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 17/01/2019 Emissione: 25° Anniversario della fondazione del museo di Elgobar Stato: Mufomi Fossils and Minerals museum of Elgoibar (Private Post)

	Data: 15/05/2019 Emissione: Animali preistorici marini Stato: Angola

	Data: 24/10/2018 Emissione: Gli animali preistorici acquatici Stato: Niger Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 30/08/2018 Emissione: Animali preistorici marini Stato: Sierra Leone Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 10/04/2019 Emissione: Dinosauri Stato: Mozambique Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 15/04/2020 Emissione: Fossili Stato: Mozambique Nota: Presente nel foglietto

	Data: 01/01/1994 Emissione: Rettili preistorici marini Stato: Western Sahara

	Data: 10/04/2020 Emissione: Animali acquatici preistorici Stato: St. Thomas and Prince

	Data: 12/03/2024 Emissione: Mary Anning Stato: United Kingdom Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi autoadesivo

	Data: 14/05/2024 Emissione: Europa Stato: Luxembourg

	Data: 18/02/1994 Emissione: Mostra Internazionale Filatelica Hong Kong 94 Stato: Ascension Island Nota: Sovrastampato con lo stemma della mostra Hong Kong 94